Kontaktallergi

Förutom immunsystemet är det tre olika organsystem som ingår i kroppens försvar mot skadliga ämnen i omgivningen: mag-tarmkanalen, andningsorganen och huden. Tarmslemhinnan är utan jämförelse störst med sin enorma yta, med luftvägarna och lungorna som god tvåa.

Det är i dessa två organsystem som immunsystemets många olika aktörer finns rikligt utspridda för att känna igen och kontrollera alla ämnen som kommer in i individen via födan respektive via inandad luft. Det tredje organet som är betydelsefullt i vårt skydd mot omgivningens faror är huden.

Huden har många olika skyddsfunktioner. Den skyddar mot eventuella skador, reglerar kroppstemperaturen, hindrar vätskeförlust och deltar aktivt i immunförsvaret. Huden blir ständigt utsatt för olika ämnen och det är då som kontaktallergi kan uppkomma.

Liksom tarm och luftvägar kan även huden drabbas av olika överkänslighetsreaktioner. De vanligaste symtomen är klåda, utslag, rodnader och svullnader som vid nässelutslag eller eksem med torr, kliande, fnasig hy med sprickbildning och infektioner. Blåsbildning och vätskande utslag är tecken på att en aktiv inflammation pågår i huden.

Allergiska grundorsaker och mekanismer i huden kan vara av olika typer. Vid atopiska sjukdomar som allergisk astma och snuva/ögonkatarr är det atopiska eksemet ofta det första symtomet på den speciella, delvis ärftliga benägenheten att drabbas av s.k. typ 1-allergi. Vid typ 1-allergi eller snabballergisk reaktion är den speciella antikroppen IgE den utlösande faktorn. Vid atopiskt eksem är det dock även andra delvis dåligt kända faktorer som bidrar.

Text- och faktagranskning: docent Hans Formgren leg läkare, specialist i allergisjukdomar