Laktosintolerans

Man kan egentligen säga att det normala är att som vuxen inte tåla mjölk! Cirka 80 procent av jordens befolkning uppges ha sådan brist på enzymet laktas att de inte tål mjölk. Laktosintolerans innebär att man är överkänslig mot mjölksocker (laktos). I vårt land är förekomsten i storleksordningen 3-4 procent av den vuxna befolkningen men torde i kommande mätningar visa sig vara betydligt vanligare. Diffusa magbesvär som uppblåsthet, bubbel och körningar, onormal gasbildning och knipsmärtor är symtom som speciellt hos invandrare bör föranleda utredning av eventuell laktasbrist (laktosintolerans).

Laktas är ett enzym som finns i tarmslemhinnan och har som uppgift att bryta ner laktos. Vid laktasbrist jäser istället laktosen i tarmen vilket orsakar magbesvären.

Medfödd laktasbrist är väldigt ovanlig och upptäcks tidigt när barnet får bröstmjölk. En person med medfödd laktasbrist saknar helt laktas. Den primära laktasbristen är den vanligaste anledningen till att man är laktosintolerant. Lite laktas brukar dock alltid finnas kvar. Sekundär laktasbrist beror på någon form av skada på tarmen, som vid glutenintolerans, celiaki och andra former av tarminflammation. Förmågan att producera laktas kommer oftast tillbaka sedan sjukdomen läkt ut.

Text- och faktagranskning: docent Hans Formgren leg läkare, specialist i allergisjukdomar