Allergi
 |
Allergi och annan överkänslighet är sammanfattande begrepp för flera sjukdomstillstånd med likartade symtom. Besvären kan komma från ögonen, näsan och luftrören, mag-tarmkanalen och huden. De kan variera från tid till annan och dessutom variera kraftigt i svårighetsgrad från lindriga och tillfälliga till livshotande svåra eller kroniska. Bakomliggande orsaker kan dock vara av olika slag och därför skiljer sig också behandlingssätten.
Vid användning av ordet "allergi" bedöms orsaken vara immunologisk, medan "annan överkänslighet" innebär att man inte kunnat påvisa någon känd allergi.
Ordet allergi är grekiska och betyder förändrat reaktionssätt och innebär att kroppens immunförsvar "överreagerar" mot vissa specifika ämnen i omgivningen. Själva reaktionen orsakar de symtom och obehag vi förknippar med de "allergiska" sjukdomarna. De ämnen som orsakar besvären vid allergi kallas allergener. De är vanligt förekommande ämnen, i sig helt ofarliga och ger inga som helst besvär hos icke-allergiker.
Allergi beror till stor del på ärftliga anlag men också på olika faktorer i miljön. Allergin är inte medfödd men tendensen att utveckla allergi är genetisk. En allergi är nästan alltid livslång, men besvären minskar ofta med åren.
Allergibesvären grundläggs redan under de första levnadsåren. Vid all behandling av allergi gäller det att undvika det som har visat sig ge upphov till besvären. Om inte det går eller räcker får man ta olika läkemedel till hjälp. Även när man måste använda läkemedel ska man försöka undvika de allergiframkallande ämnena.
Allergi går inte att bota, men tidig behandling kan förhindra försämring.
Text- och faktagranskning: docent Hans Formgren leg läkare, specialist i allergisjukdomar
