Allergins utveckling i samhället

Inskickad av: Allerins utveckling och utsträckning (2009-09-23, Ref.nr N38292)

Hej!

Jag undrar hur allergins utveckling ser ut idag och hur den har sett ut? Varför blir allt fler allergiska i dagens samhälle och vad beror det på? Är fler allergiska i stan jämfört med på landet och vad kan det bero på?

//Lisett

Arja Kenntoft, Specialistläkare allergi och lungsjukdomar, svarar:

Hej, du ställde en mycket komplicerad fråga.
De senaste tjugo åren har risken att ett svenskt barn ska drabbas av allergi ökat tre till fyra gånger och idag har drygt en tredjedel av alla barn i Sverige någon form av allergisk sjukdom. Utvecklingen av allergier följer samma mönster i hela väst världen.
Ökade allergier följer i spåren av vårt moderna levnadssätt. Enligt en studie på Grönland, som genomgått en snabb utveckling från ett samhälle byggt på jakt och fiske till ett modernt samhälle, fördubblades förekomsten av allergier mellan åren 1987 och 1998.
Forskningen tyder också på att det inte är luftföroreningar som är orsaken. I de forna i Östeuropa är luftföroreningarna ofta kraftiga men allergier är betydligt ovanligare än hos oss.
Man har hitintills inte lyckats utröna varför allergierna har ökat, men det finns flera hypoteser:
Enl. den sk. hygienhypotesen kan överdriven hygien vara en förklaring. Det gör att vi utsätts för färre bakterier som antas vara nödvändiga för att stimulera och driva på utmognaden av vårt immunsystem.
Men det är inte så enkelt som att det är bra med smutsig miljö och många infektioner i barndomen. Man kan säga att kunskapen om hygienhypotesen har förfinats med åren och idag riktar man mycket intresse på kostens betydelse samt vilka infektioner man har varit utsatt för som spädbarn.
Barn som lever naturnära i antroposofisk miljö och som äter mycket mjölksyrade grönsaker har till exempel hälften så ofta allergier jämfört med andra barn.
Det finns idag ganska starka data som visar att atopiska individer som tidigt lever i en miljö med katter eller på bondgård löper mindre risk att bli allergiska jämfört med individer som lever i en mer allergensanerad miljö.
- Men det är inga dramatiska effekter, och när de väl blivit allergiska ska man naturligtvis inte ha katt hemma.
Allergi beror inte bara på immunologiska reaktioner och idag börjar man få mer kunskap om kopplingen till den kroniska inflammatoriska processen.
Man tittar även på tarmfloran och dess betydelse, den största delan av immunsystemet finns uppe i tunntarmen. Men
man har inte hittat någon enskild odlingsbar bakterie som skulle kunna kopplas till skydd mot utvecklingen av allergier.
Det kan vara själva variabiliteten i tarmfloran som har förändrats på senare år.
Det finns fyra faktorer som man idag är helt överens om att de ger skydd mot allergier. Det är fattigdom, uppväxt med många syskon, uppväxt på bondgård och uppväxt med djur tidigt.

Hoppas du fick en del förklarat.
-